Хосровский, или, как его еще называют, Гарнийский заповедник – одно из самых удивительных мест на Земле. Прекрасен он во все времена года!

Заповедник расположен в бассейнах рек Азат и Хосров на высоте от 1000 до 2800 м над уровнем моря. Помимо головокружительных горных пейзажей, Хосровский заповедник изобилует родниками, водопадами и удивительной красоты картинами, созданными природой из камня.
Хосровский заповедник расположен на юго-западных отрогах Гегамского хребта. Большая часть заповедника охватывает зону нагорных ксерофитов. Это место чрезвычайно интересно богатством и разнообразием флоры, фауны, а также с точки зрения геологии и истории.
По свидетельству историка V века Мовсеса Хоренаци, армянский царь Хосров III Котак (Короткий) между 330 и 338 годами для охоты на зверя и птицу создал недалеко от реки Азат два больших «заповедника», один из которых и поныне называется Хосровским лесом. Фрагментарные сведения о Хосровском лесе встречаются у армянских историков средневековья. Важно подчеркнуть, что именно благоговейное отношение армян к своим историческим памятникам позволило сохранить этот самый близкий к Еревану лес почти нетронутым в течение 17 веков.

После установления Советской власти Хосровский лес был выделен в лесничество. В 1958 году на базе Гарнинского лесничества Ереванского лесхоза, на площади 14 861 га, создается Хосровский заповедник (сначала он носил название Гарнинского). Размеры заповедника и его границы были обоснованы необходимостью охраны ресурсов питьевой воды (реки Азат с притоками), сохранения наиболее близких к Еревану можжевеловых лесных массивов, образующих особую формацию, именуемую можжевеловым редколесьем, а также редких и исчезающих видов растений и животных. Позже заповеднику были переданы земли из других районов республики: площадь составила 29 196 га. В дальнейшем, вместо запланированного увеличения его территории до 70 000 га, было вынесено губительное для заповедника правительственное решение об уменьшении его территории почти на 6000 га в пользу нескольких олигархов. В настоящее время площадь заповедника равна 23 213 га.

Рельеф заповедника отличается сложностью и расчлененностью. Вся территория его – типично горная, пересеченная густой сетью основных и боковых ущелий, с наличием высоких плато и межгорных котловин, над которыми возвышаются мощные, сильно расчлененные горные хребты, вулканические щитовидные массивы и отдельные вершины.

Флора заповедника насчитывает более 1800 видов сосудистых растений из 560 родов и 95 семейств, то есть больше половины видов всей Армении (3200).
Фауна позвоночных животных заповедника изучена более обстоятельно, ее видовой состав установлен с достаточной полнотой.
В водоемах заповедника зарегистрировано 7 видов рыб: ручьевая форель, плотва, храмуля, куринский усач, мурца, быстрянка и ангорский голец. Земноводные представлены озерной и закавказской лягушками, зеленой жабой и квакшей.
Богата фауна птиц заповедника. На этой небольшой территории можно встретить более 50% птиц из всей орнитофауны Армении. А из 38 видов хищных птиц республики 19 видов гнездится здесь. Среди них редкие падальщики, внесенные в Красную Книгу Армении, такие как белоголовый сип, черный гриф, бородач и стервятник. А для черного грифа последние 35 лет этот заповедник является единственным местом гнездования в республике. 

Здесь можно встретить два подвида бурого медведя, барсука, куницу, волков, лис и недавно поселившегося тут дикобраза. А еще есть такие редкие и охраняемые животные, как безоаровый козел, перевязка и, конечно же, вернувшийся сюда после долгой отлучки переднеазиатский леопард.

Фотокамеры Всемирного фонда дикой природы (WWF), установленные в Хосровском заповеднике, недавно вновь зафиксировали возвратившегося леопарда по имени Лео. 

В прошлом году лес пострадал от страшного пожара. Невосполнимой утратой можно считать сгоревшую часть можжевелового редколесья Хосровского урочища. Но полученные видеоматериалы свидетельствуют о том, что даже после этого природа восстанавливается, и, к счастью, последствия пожара не оказали очень пагубного воздействия на здешнюю фауну. И если леопард вернулся в заповедник, то это означает, что он знает, что кормовая база его восстановлена и он сможет здесь найти себе еду. Кстати, леопард занесен в Красную книгу Армении и Красный список МСОП (Международного союза охраны природы, IUCN) в статусе «критический». В настоящее время в Армении насчитывается 7–9 леопардов, ареал обитания которых охватывает Араратскую, Вайоцдзорскую и Сюникскую области.

О красотах Хосровского леса, о его истории, об уникальном рельефе, о ландшафтных поясах, о флоре и фауне можно рассказывать бесконечно. Этот кладезь неисчерпаем. Но не лучше ли один раз увидеть, чем сто раз услышать? Даже на страницах журнала «Армения туристическая» – ждем вас!

Текст и фотографии
Армянского общества защиты птиц (ASPB),
Георгия Папова 
и Ваага Григоряна.